Chontla conserva la advocación de Santa Catalina desde tiempos coloniales; en 1592 ya se registraba la población como Santa Catalina Chontla. La fiesta mantiene esa antigua referencia religiosa dentro de la identidad municipal.

Chontla es un antiguo pueblo huasteco situado en las estribaciones de la Sierra de Otontepec. El arroyo Estribanillo es una de sus corrientes principales y el municipio conserva fiestas, música de viento, huapango, talabartería, bordados y una cocina típicamente huasteca.

El programa y la forma de la celebración pueden variar de un año a otro. Para conocerla en su contexto conviene acudir en las fechas principales, respetar procesiones y ceremonias y observar la participación de músicos, danzantes y familias como parte de una tradición viva, no como una representación creada exclusivamente para visitantes.

En Chontla, esta celebración también permite observar la relación entre calendario festivo y vida cotidiana. Los preparativos comienzan antes del día principal y suelen involucrar organización comunitaria, arreglo de espacios religiosos o públicos, preparación de alimentos y ensayos de músicos o danzantes cuando éstos participan. Ese trabajo previo es parte importante de la tradición, aunque con frecuencia sea menos visible que el momento central de la fiesta.

La experiencia de Fiesta de Santa Catalina en Chontla cambia según la comunidad y el año. Las prácticas que permanecen son la reunión de familias, el uso de música y espacios compartidos y la continuidad de una fecha que sigue teniendo significado para los habitantes del municipio.