La gastronomía de Coatzacoalcos está determinada por su ubicación entre el río Coatzacoalcos y el Golfo de México. Los productos del mar tienen una presencia destacada y la promoción turística estatal menciona ostiones, cocteles de camarón, minilla y una amplia variedad de platillos de pescados y mariscos como parte de la oferta característica de la ciudad.

El puerto también funciona como un punto de encuentro culinario. A la cocina costera veracruzana se suman influencias del Istmo de Tehuantepec, Tabasco y otros municipios del sur. Por ello es posible encontrar desde antojitos y preparaciones con mariscos hasta carne de Chinameca, memelas y alimentos vinculados con las comunidades vecinas.

La minilla es una preparación de pescado desmenuzado y guisado con condimentos que puede servirse como relleno o acompañamiento. Los ostiones y camarones se consumen en cocteles, caldos, frituras y otras recetas, según el establecimiento. La disponibilidad de algunos productos cambia con temporada, vedas y condiciones de pesca.

El malecón y las zonas cercanas al río concentran numerosos restaurantes. Comer frente al agua permite relacionar directamente la gastronomía con el paisaje que la origina: embarcaciones, actividad pesquera, puerto y costa forman parte del mismo entorno.

Una experiencia gastronómica responsable implica elegir establecimientos formales y respetar las vedas y regulaciones de especies. Algunas antiguas descripciones gastronómicas de la región mencionan fauna silvestre que hoy puede estar protegida o sujeta a restricciones; por ello, para un catálogo turístico actual es preferible destacar pescados, mariscos, cocina tradicional y productos obtenidos legalmente.