El nombre Coatzacoalcos ha sido relacionado durante siglos con la imagen de la serpiente y con relatos sobre
Quetzalcóatl.

Una versión legendaria cuenta que, después de abandonar el altiplano, la Serpiente Emplumada avanzó hacia el
oriente buscando el mar.

Al llegar a la desembocadura del gran río tomó una embarcación y partió hacia tierras lejanas, dejando
detrás la promesa de un regreso.

El episodio hizo que la región quedara asociada al tránsito, la partida y la transformación de Quetzalcóatl.

Las fuentes turísticas oficiales continúan vinculando el topónimo con aquellas leyendas prehispánicas.