Cuenta la leyenda que en las profundidades del río San Juan habita desde tiempos antiguos un caimán de tamaño extraordinario. No sería un animal cualquiera: los relatos populares lo consideran una especie de guardián místico de las aguas, encargado de proteger el río y mantener el equilibrio de su entorno.

Durante generaciones, la historia del enorme reptil fue transmitida entre los habitantes de Lerdo de Tejada. Se decía que permanecía oculto bajo las aguas y rara vez se dejaba ver, pero su presencia debía ser respetada por quienes pescaban, navegaban o vivían cerca del río.

Según la creencia, cuando las personas dañaban el río o dejaban de respetar su ecosistema, el gigantesco caimán podía enfurecerse. A su enojo se le atribuía incluso la capacidad sobrenatural de provocar desastres naturales, convirtiendo la historia en una advertencia sobre las consecuencias de maltratar las aguas y la naturaleza.

La relación de Lerdo de Tejada con el río San Juan es real y profunda: documentos oficiales y estudios de la región ubican al municipio dentro de su sistema hidrológico; el río forma parte de la cuenca del Papaloapan y recoge aguas procedentes de la región de Los Tuxtlas.

Así permanece la leyenda de El Caimán del Río San Juan: un gigantesco guardián escondido bajo las aguas que recuerda a los habitantes que el río debe ser respetado y protegido, pues despertar la furia de su antiguo protector podría traer consecuencias para toda la comunidad.