La iglesia de La Piedad y Los Portales están estrechamente ligados al origen de Paso de Ovejas como punto del camino colonial. Turismo de Veracruz señala que la iglesia fue construida junto al río Atliyac en 1835 y que con el tiempo fue atendida por religiosos que daban apoyo a viajeros y arrieros.

Los Portales funcionaron como oficinas administradoras donde se revisaba y empacaba lana antes de enviarla hacia el puerto de Veracruz. La actividad explica por qué el tránsito de ovejas y arrieros quedó asociado con el nombre de la población.

El recorrido conjunto de iglesia, portales y puente colonial permite comprender mejor la función histórica del sitio: no era solamente un pueblo, sino un paso del sistema de caminos que conectaba las tierras altas con el puerto. Los edificios continúan integrados a la vida urbana de la cabecera.

La dimensión religiosa del lugar se completa con su papel urbano. En las poblaciones del Sotavento, los templos suelen estar vinculados con la plaza, los barrios y las rutas procesionales; por eso su importancia no depende únicamente de la fachada, sino de la continuidad de ceremonias, fiestas y reuniones que todavía organizan parte de la vida comunitaria.

Paso de Ovejas surgió sobre un antiguo camino que cruzaba el río Atliyac. La circulación de diligencias, arrieros y rebaños hacia el puerto explica el nombre de la población y la existencia de puentes, portales y edificios destinados a atender el tránsito y el comercio.