La Fortaleza de San Carlos fue construida en el siglo XVIII para proteger la ruta entre Veracruz y la capital de la Nueva España y servir como depósito y punto militar. Su planta fortificada, bastiones y patios responden a necesidades defensivas. El lugar está ligado también a Guadalupe Victoria, quien murió en la fortaleza en 1843. Es uno de los principales ejemplos de arquitectura militar colonial en el interior de México.

Perote está a unos 2,400 m de altitud y se encuentra junto al Cofre de Perote. Su patrimonio reúne la Fortaleza de San Carlos, la parroquia de San Miguel, antiguas haciendas, el Parque Nacional Cofre de Perote y localidades rurales como Totalco y El Conejo.

Perote se encuentra en el sector occidental de la región, dominado por el Cofre de Perote o Nauhcampatépetl. En su territorio se localizan la Fortaleza de San Carlos, antiguas haciendas y comunidades de montaña. El Cofre origina varias vertientes y constituye el principal referente natural del municipio.

El inmueble o vestigio ayuda a leer una etapa concreta de la historia local. En esta región conviven haciendas, estaciones ferroviarias, fortificaciones, edificios civiles y sitios arqueológicos de periodos muy distintos; cada uno responde a procesos diferentes de poblamiento, comunicación, producción, defensa o vida cotidiana.

Durante la visita conviene observar no sólo la construcción principal, sino también su emplazamiento, materiales, caminos de acceso y relación con el poblado. En sitios arqueológicos o inmuebles antiguos pueden existir áreas restringidas, estructuras frágiles o propiedades de acceso limitado, por lo que deben respetarse las indicaciones existentes.