Zontecomatlán se caracteriza por un relieve de montañas y barrancas recorrido por diversas corrientes. Los ríos forman parte del paisaje, de los caminos y de la vida de comunidades dispersas por la Huasteca alta.

Zontecomatlán de López y Fuentes es un municipio serrano de la Huasteca alta. Sus ríos y barrancas estructuran un paisaje de gran diversidad y la cabecera conserva celebraciones dedicadas a San Francisco de Asís.

Las condiciones naturales cambian con las lluvias, el viento y la temporada. En ríos, pozas, lagunas o costa es importante comprobar el nivel del agua y los accesos antes de realizar actividades. Los recorridos deben respetar vegetación, fauna, propiedades comunitarias y cualquier indicación local de seguridad.

El entorno de Ríos y paisaje serrano de Zontecomatlán forma parte de una red hidrográfica y ecológica más amplia. En la Huasteca, ríos y arroyos conectan zonas serranas con llanuras, lagunas y finalmente el Golfo de México; por ello el aspecto de un mismo lugar puede ser muy distinto entre la temporada seca y los meses de lluvias. La vegetación de las orillas ayuda a mantener sombra, suelo y refugio para fauna.

Para fotografía y observación del paisaje suelen ser más favorables las horas de menor calor. No todos estos sitios cuentan con infraestructura turística formal, de modo que el acceso debe hacerse por caminos conocidos y sin abrir veredas ni dejar residuos.