La gastronomía de San Rafael conserva una marcada influencia francesa combinada con ingredientes del trópico veracruzano. Turismo de Veracruz registra el pan de agua, diferentes tipos de queso y vinos elaborados con frutas de temporada.

Entre los quesos mencionados se encuentran variedades de borona, manchego, botanero, crema, tajada y estilo ranchero. La producción láctea se relaciona con la actividad ganadera desarrollada en la región.

Los vinos de fruta pueden elaborarse con naranja, capulín, guanábana, maracuyá, durazno y otras frutas disponibles según la temporada. Son productos artesanales cuya técnica y dulzor varían entre productores.

El pan de agua completa un conjunto culinario que evidencia la adaptación de tradiciones europeas a materias primas locales. Probar estos productos es una de las formas más directas de conocer la historia cultural de San Rafael.

San Rafael y Jicaltepec conservan una herencia particular derivada de la inmigración francesa del siglo XIX. Esa historia se refleja en apellidos, arquitectura doméstica, agricultura y una gastronomía donde conviven productos veracruzanos con preparaciones de raíz francesa, especialmente panes, quesos y vinos de fruta.