San Rafael

El nombre del municipio es una primera puerta a su identidad. Lleva el nombre de San Rafael en honor del lic. Rafael Martínez de la Torre, abogado mexicano que comprara los terrenos del margen izquierdo del río Bobos y los fraccionara para el establecimiento de los franceses en ambas orillas del Río Bobos.

La memoria histórica local se ha construido a través de distintas etapas. Por decreto del gobernador Apolinar Castillo, el 27 de octubre de 1882 se crea el municipio de Martínez de la Torre, con las congregaciones de Paso de Novillos, Santa Ana Maloapam, Cañizo, Pital, San Marcos, Arroyo del Potrero, Lomas de Arena, Balsas de Agua, La Isla, Independencia y colonia de San Rafael del Cantón de Jalacingo. Stephan Guenot, expagador del ejército Francés, había adquirido en Jicaltepec doce leguas cuadradas a orillas del río Nautla; organizó una sociedad colonizadora formada por ochenta personas de ambos sexos. El abogado Poblano Rafael Martínez de la Torre, propietario de grandes extensiones de terreno, planteó otra colonia, donando terrenos para su fundo legal a los franceses de Jicaltepec, la mayoría se trasladó a la nueva colonia y en agradecimiento a su benefactor le impusieron el nombre de San Rafael; la nueva colonia se asentó en terrenos denominados "Zopilotes".

Dentro del mapa veracruzano, su ubicación define buena parte de su paisaje y sus conexiones. El municipio se localiza en la zona norte del estado, en las coordenadas 20° 11 de latitud norte y 96° 51 de longitud oeste, a 15 Km de la carretera, 180 km a la altura del sitio conocido como el faro y a 25 Km de la ciudad de Martínez de la Torre, en dirección a Nautla. Limita al norte y noreste con Tecolutla, hacia el oeste con Martínez de la Torre, al sur con Misantla y al sureste con Nautla. Su distancia a la capital del estado por carretera es de 175 km.

Las condiciones climáticas influyen en la vida cotidiana y en el paisaje. Predomina un clima tropical con una temperatura aproximada durante el verano de 35°C y durante el invierno de 18°C, manteniendo una humedad alrededor de 80 y90 %. Predominando la mayor parte del año lluvioso, actualmente durante los meses de septiembre y octubre la población se mantiene alerta por los fenómenos meteorológicos que ocasionan inundaciones por el Río Bobos, y durante el verano y otoño la temporada de huracanes la precipitación media anual es de 106 a 153mm.

Las celebraciones comunitarias mantienen vivas costumbres transmitidas entre generaciones. El 14 de julio de festeja la fundación de la colonia francesa. El 24 de octubre la celebración del día de San Rafael. El 16 de septiembre, las fiestas patrias. Durante los últimos días del mes de junio, se festeja el Carnaval de Verano. Otra de las festividades de San Rafael es la entrega de la banana evento organizado durante las vacaciones de Semana Santa.

La identidad sonora del municipio se expresa mediante ritmos y tradiciones regionales. Son típicos de la región el Son Jarocho.

La cocina local refleja productos, técnicas y sabores característicos de Veracruz. Está compuesta por platillos de tendencia francesa, asimismo en la elaboración de vinos de frutas de la temporada, como son de naranja, capulín, guanábana, maracuya, durazno entre otros; de la misma manera se elaboran quesos de borona, manchego, botanero de crema, tajada y estilo ranchero. En los postres podemos encontrar carlota de frutas de temporada, suflé de limón, pay de queso y sin fallar el tradicional pan de agua.