Las dunas de Chachalacas y El Sabanal forman un extenso paisaje de arena junto al Golfo de México, en el municipio de Úrsulo Galván. El viento desplaza y modela continuamente la arena, creando pendientes, crestas y depresiones que cambian con el tiempo.

La zona se ha convertido en uno de los principales escenarios de aventura de la región. Turismo de Veracruz promueve recorridos en cuatrimoto y sandboard, además de vistas panorámicas hacia la costa. La experiencia combina playa y dunas en un ambiente diferente al de las planicies agrícolas cercanas.

Las actividades motorizadas deben realizarse en sectores permitidos y con operadores que conozcan rutas y riesgos. Las dunas son ecosistemas frágiles y no son superficies vacías: albergan vegetación adaptada a arena y salinidad. Evitar circular sobre zonas sensibles ayuda a reducir erosión y daño ambiental.

El comportamiento del agua y del paisaje cambia a lo largo del año. Las lluvias, mareas, nortes y aportes de los ríos pueden modificar playas, bancos de arena, visibilidad y corrientes. Esta dinámica es parte natural del atractivo y también la razón por la que el acceso y las actividades deben ajustarse a las condiciones del día.

Úrsulo Galván reúne dos paisajes de enorme interés: la antigua ciudad totonaca de Cempoala y el litoral de Chachalacas. El río Actopan desemboca en el Golfo dentro del municipio y forma una costa donde playa, dunas y humedales conviven con comunidades agrícolas.