La Fiesta de la Cruz se celebra en Alvarado durante mayo. La ficha turística estatal documenta que las cruces colocadas en obras y construcciones son llevadas posteriormente al parque 15 de Octubre durante el último domingo del mes. La tradición combina el sentido religioso de la Santa Cruz con una celebración popular de fuerte arraigo local.

El programa ha incluido regatas, concursos de baile jarocho, huapangos, actividades deportivas, juegos mecánicos y pirotecnia. Estas actividades muestran la relación de Alvarado con el río, la navegación y la música del Sotavento. La fiesta no se limita a un solo día, pues distintos barrios y grupos participan a lo largo del mes.

Para el visitante, mayo permite conocer una expresión que reúne devoción, música y vida portuaria. Las fechas exactas de regatas, concursos y actividades públicas deben consultarse cada año, ya que la programación cambia entre ediciones.

Las actividades complementarias no son idénticas en todas las ediciones. Música, bailes, exposiciones, recorridos y espectáculos dependen de la organización anual, mientras que la fecha religiosa o el producto que da nombre a la feria funciona como elemento de continuidad. Para conocer el programa completo es conveniente revisar la cartelera municipal de la edición correspondiente.

Alvarado se localiza donde la cuenca del Papaloapan se acerca al Golfo de México. Los ríos Papaloapan y Blanco alimentan la laguna de Alvarado y una red de esteros y manglares que han sostenido pesca, navegación, astilleros y una cocina basada en productos de mar y laguna.