Sontecomapan es una comunidad y un sistema lagunar costero situado al noreste de Catemaco, dentro de la Reserva de la Biosfera Los Tuxtlas. A diferencia del lago de Catemaco, se trata de una laguna costera conectada con el Golfo de México. Sus manglares, esteros, ríos y canales forman un paisaje acuático de gran valor ecológico.

Los Manglares y Humedales de la Laguna de Sontecomapan fueron reconocidos como Humedal de Importancia Internacional bajo la Convención Ramsar en 2004. Este reconocimiento se relaciona con la importancia del sitio para la conservación de humedales, manglares, aves, peces y otras especies que dependen de ambientes donde se mezclan aguas continentales y marinas.

Desde la comunidad de Sontecomapan se realizan recorridos en lancha por canales bordeados de manglar. El trayecto permite observar cómo los ríos que descienden de la sierra alimentan la laguna antes de que sus aguas lleguen a la barra costera. Dependiendo de la ruta contratada, el recorrido puede conducir hacia esteros, zonas de observación de aves y la barra que comunica el sistema con el mar.

La zona tiene además una fuerte tradición pesquera. El aprovechamiento de peces y mariscos forma parte de la economía local y explica la presencia de establecimientos donde se preparan productos frescos de la costa y la laguna. El visitante encuentra aquí una experiencia diferente a la de Catemaco: menos urbana y estrechamente ligada al manglar, a las embarcaciones y a la vida de las comunidades costeras.

Por tratarse de un humedal protegido, la visita debe realizarse con especial cuidado. No se debe alimentar a la fauna, extraer plantas, molestar aves ni abandonar residuos. Sontecomapan es atractivo precisamente porque conserva procesos ecológicos que dependen de mantener en buen estado sus manglares, canales y zonas de transición entre agua dulce y salada.