El Parque Nacional Sistema Arrecifal Veracruzano protege arrecifes, islas, cayos, pastos marinos y ambientes costeros frente a los municipios de Veracruz, Boca del Río y Alvarado. Fue decretado área natural protegida en 1992 y CONANP lo reconoce como el mayor sistema de arrecifes coralinos del Golfo de México.

Entre sus arrecifes e islas se encuentran Sacrificios, Verde, Enmedio y numerosos bajos coralinos. Estos ambientes dan refugio a peces, corales, crustáceos, moluscos, tortugas y otras especies. Además de su biodiversidad, el sistema tiene importancia histórica para la navegación y para el desarrollo del puerto.

Buceo, snorkel y navegación deben realizarse conforme a las reglas del parque nacional y con prestadores autorizados. Está prohibido extraer coral, conchas o fauna. La conservación del arrecife depende también de reducir contaminación y evitar anclajes sobre estructuras coralinas.

El comportamiento del agua y del paisaje cambia a lo largo del año. Las lluvias, mareas, nortes y aportes de los ríos pueden modificar playas, bancos de arena, visibilidad y corrientes. Esta dinámica es parte natural del atractivo y también la razón por la que el acceso y las actividades deben ajustarse a las condiciones del día.

La ciudad y puerto de Veracruz fue declarada Zona de Monumentos Históricos en 2004. El INAH destaca que conserva una traza de origen virreinal con plazas, calles y edificios de distintas épocas, resultado de más de cuatro siglos de actividad portuaria, militar, comercial y urbana.