El Tajín es la ciudad prehispánica más importante de la costa norte de Veracruz y se localiza en el municipio de Papantla. La UNESCO la inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial en 1992 y destaca que alcanzó su apogeo entre comienzos del siglo IX y principios del XIII.

Tras la caída de Teotihuacan, El Tajín se convirtió en uno de los centros más importantes del noreste de Mesoamérica. Su influencia cultural se extendió por la costa del Golfo y llegó hasta regiones mayas y del altiplano central. El sitio se distingue por relieves tallados, edificios ceremoniales y numerosos juegos de pelota.

La Pirámide de los Nichos es su edificio más conocido, pero la zona arqueológica es mucho más amplia. Plazas, conjuntos residenciales y ceremoniales y canchas permiten entender la planeación de una ciudad compleja. Los relieves de los juegos de pelota aportan información sobre rituales y símbolos de la sociedad que habitó el lugar.

La visita requiere tiempo para recorrer los distintos conjuntos y el museo de sitio. El calor y la humedad pueden ser intensos, por lo que conviene realizar el recorrido con calma y respetar las áreas restringidas para conservación.

Papantla es uno de los principales centros culturales del Totonacapan. En su territorio se localiza El Tajín, inscrito por la UNESCO como Patrimonio Mundial desde 1992, y la ciudad conserva una vida cultural marcada por la vainilla, las danzas, los Voladores, la artesanía y la cocina totonaca.