Los atoles forman parte de la tradición de bebidas de maíz en Papantla. Entre las variedades locales se encuentra el atole morado, cuyo color y sabor dependen del tipo de maíz y de la preparación empleada.

La horchata también aparece entre las bebidas consumidas en la ciudad y ofrece un contraste fresco frente a los atoles servidos calientes o a temperatura ambiente. Turismo de Veracruz registra en Papantla atoles de diversos sabores, fríos y calientes.

Estas bebidas acompañan desayunos, antojitos, tamales y celebraciones. Las recetas cambian entre familias y puestos, por lo que es posible encontrar diferencias de dulzor, espesor y especias.

Probarlas en mercados o cocinas locales permite conocer una parte cotidiana de la gastronomía papanteca.

Papantla es uno de los principales centros culturales del Totonacapan. En su territorio se localiza El Tajín, inscrito por la UNESCO como Patrimonio Mundial desde 1992, y la ciudad conserva una vida cultural marcada por la vainilla, las danzas, los Voladores, la artesanía y la cocina totonaca.