Los tamales de masa colada forman parte de la amplia tradición tamalera del Totonacapan. Su característica principal es una masa trabajada hasta obtener una textura fina y suave antes de envolverla y cocinarla.

En Papantla los tamales conviven con numerosas variantes: de frijol, coyotl, carne de cerdo y otros rellenos, generalmente envueltos en hojas vegetales disponibles en la región.

La preparación requiere tiempo, desde el tratamiento del maíz y la elaboración de la masa hasta el armado y la cocción al vapor. Las recetas cambian entre familias, especialmente en salsas y rellenos.

Su consumo puede ser cotidiano o estar asociado con reuniones y celebraciones. Probarlos permite acercarse a una de las técnicas culinarias fundamentales de la cocina mesoamericana.

Papantla es uno de los principales centros culturales del Totonacapan. En su territorio se localiza El Tajín, inscrito por la UNESCO como Patrimonio Mundial desde 1992, y la ciudad conserva una vida cultural marcada por la vainilla, las danzas, los Voladores, la artesanía y la cocina totonaca.