La Danza de Moros y Cristianos llegó a México durante el periodo colonial y fue reinterpretada en distintas regiones. En Papantla forma parte del repertorio de danzas que acompañan fiestas religiosas.

La representación parte de un conflicto simbólico entre dos grupos y utiliza vestuario, música, desplazamientos y personajes diferenciados. En el Totonacapan la tradición fue apropiada por comunidades indígenas y adquirió formas locales.

Su interés cultural está en esa mezcla histórica: un relato de origen europeo transformado por generaciones de danzantes totonacos. La práctica no es idéntica en todas las comunidades.

Durante las fiestas puede presentarse junto con Santiagueros, Negritos, Guaguas y Voladores, creando un panorama amplio de la tradición dancística regional.

Papantla es uno de los principales centros culturales del Totonacapan. En su territorio se localiza El Tajín, inscrito por la UNESCO como Patrimonio Mundial desde 1992, y la ciudad conserva una vida cultural marcada por la vainilla, las danzas, los Voladores, la artesanía y la cocina totonaca.